1. למי שלקח הפסקה ביום חמישי משידורי המונדיאל חיכתה מנה גדושה של פוטבול, אבל אפילו האוהד האופטימי ביותר לא ציפה לשלושה משחקים כאלה בערב חג ההודיה.

זה התחיל במשחק המסורתי בו דטרויט אמורה להפסיד ואיכשהו ליהנות מזה. באפלו אומנם מצליחים לחזור עם ניצחון שני ברציפות מעיר המכוניות, אך יש להם הרבה על מה לחשוב עליו בזמן סוף השבוע. הקבוצה שנראתה כאילו היא הולכת לרקוד עד הסיום, ואולי סוף סוף לזכות גם בסופרבול, נראית כמו גרסה חיוורת של תחילת העונה, והניצחון הזה מעיד יותר על האופי של הליונס מאשר שלהם. האם מדובר רק בעייפות החומר? כנראה שנגלה כבר הלילה.

2. במשחק השני קיבלנו סוף סוף משחק איכותי באחת היריבויות הגדולות שיש ב-NFL, כאשר הג'איינטס הצליחו לשמור על דאלאס צמודה עד לסיום. הכותרות הלכו אחרי המשחק הזה לקאובויס ובצדק, אך חשוב מאוד לשים זרקור גם על בראיין דבול, שעושה ניסים עם הסגל שניתן לו. רק תחשבו מה הם יכולים לעשות עם ק"ב אמיתי.

3. הלילה הסתיים עם שערוריית שיפוט, שהפעם (לראשונה?) פגעה בניו אינגלנד. השופטים שוב הלכו לחפש חוק מינורי מספר החוקים עב הכרס של הליגה, כדי לפסול טאצ'דאון של האנטר הנרי. הפעם אפילו אי אפשר להאשים את הצוות שעל המגרש, כי ההחלטה התקבלה מהצוות שצפה בו במצלמות, אך זה חוזר שוב לנקודה שאנחנו מלינים עליה שוב ושוב: החוקים נועדו כדי לשמור על אחידות, אם לא שומרים עליהם אז הם מאבדים מהמשמעות שלהם, אך בעיקר מההנאה שלנו מהמשחק.

4. הדרייב של השבוע היה שייך כמובן לטרבור לורנס, שהוביל את ג'קסונוויל לניצחון מפתיע על בולטימור. הרבה ביקורת הופנתה בשנתיים האחרונות לק"ב שנבחר ראשון בדראפט, אבל בשלושת השבועות האחרונים אנחנו רואים את התכונות שהפכו אותו לשחקן כה מבוקש.

כן, יש לו עוד דרך ארוכה ללכת, אבל דווקא העובדה שנאלץ לעשות את זה בקוצר זמן, גרמה לו לא לחשוב יותר מידי על כל מהלך ופשוט לשחק פוטבול. עכשיו רק נותר לו לקחת את הצעד הבא.

5. מספר השחקנים בעמדת הקווטרבק שנבחרו גבוה בדראפט והוגדרו מאוחר יותר כבאסט כנראה תמלא ספרים שלמים, אך לאחורנה מסתמן שייצטרף אליו פרק נוסף על זאק ווילסון. הק"ב של הג'טס היה הבטחה גדולה (גם בעיני) אך אם יש נתון שלא ניתן לבדוק לפני הכניסה לליגה הוא איך הוא יעשה את המעבר למקצוענים.

הדיווחים בניו יורק מספרים שווילסון הגיע זחוח, לאחר שהיה רגיל להיות "הגולדן בוי" בכל מקום אליו הגיע לאורך החיים, וסרב לקבל כל מציאות אחרת. העקשנות שלו גרמה לו להיות שנוא חדר ההלבשה ומנעה ממנו לעשות את השינויים הדרושים על מנת להיות ק"ב מוביל בליגה. המשחק האחרון של מחליפו מייק ווייט – גם אם היה נגד האין הגנה של שיקאגו – הוא ההוכחה לכך שהיה אמור להצליח הרבה יותר בהתקפה של רוברט סאלח. אפ הקריירה שלו תיגמר בצורה אחרת ממה שתוכנן, הוא יוכל להאשים בזה רק את עצמו.

6. האם משהו בלתי נמנע יותר מהפיטורים הקרבים של נתנאל האקט?

7. אין לי הרבה מה להוסיף:

8. כן, זה קרה פעם שניה העונה (וגם הפעם זה היה במשחק של פיטסבורג):

9. הפעם אפילו אני לא יכול להאשים את השופטים שפספסו את זה…

10. דשון ווטסון חוזר לשחק השבוע. תודו שאף אחד לא מתגעגע…

*

משחק יום חמישי:באפלו בילס (3:8) אצל ניו אינגלנד פטריוטס (5:6)

בפעם האחרונה ששתי הקבוצות האלה נפגשו, היה מעט מאוד ספק מי לקחה את ההובלה בבית ה-AFC מזרח. עם זאת, הפעם הבילס מגיעים בנקודה פחות טובה בעונה שלהם, כאשר הניצחונות שלהם בהחלט לא מרשימים כפי שהרגילו אותנו בתחילת העונה, ואם יש מי שיידע לנצל את זה, זה ביל ביליצ'יק.

בצד השני הפטריוטס אומנם מגיעים לאחר הפסד מרגיז, אך הם יכולים להיות מעודדים מהיכולת המצוינת שהציג מאק ג'ונס, במה שהיה אולי משחקו הטוב ביותר העונה. בניו אינגלנד יודעים שהפסד השבוע כנראה ייסגור את חלון ההזדמנויות לפלייאוף, במיוחד לאור היכולת של יתר הקבוצות בבית, והם ינסו לעשות כל מה שביכולתם לצמצם את הפער הזה לקראת החודש המכריע של העונה.

הימור: הפטס יצליחו לשמור על משחק צמוד ובשלבים רבים של המשחק ייראו כמי שיכולה להשאיר את הניצחון בפוקסבורו, אך הכישרון של באפלו יכריע את ההתמודדות.